隔離霜是女仕們常用的保養品，甚至男仕們也樂於接受，但隔離霜到底是隔離些什麽？隔離的效果又是如何?就很多人不清楚了。事實上早期隔離霜的應用是為提高皮膚的保濕能力，使乾燥的皮膚能得到水份的滋潤，讓皮膚能好上妝一點，達到比較不容易掉妝的效果。它原本是為了上妝所設計出的產品，以「妝前霜」來命名才比較貼切。後來化妝品公司把隔離霜又增加了防曬和潤色的功能，加入一些有抗紫外線作用的成分在內，使隔離霜有些許防曬能力，讓使用者在化妝前，都先擦上隔離霜，可以避免皮膚直接觸彩妝，又可防曬不變黑。但產品演變到最後又讓使用者在不用上妝時也都要用隔離霜隔離所謂的髒空氣?......
其實用的隔離霜能防曬的能力有限，防曬效果只能在塗抹後的三十分鐘後才開始生效，能有效防曬的時間也短，約只能維時九十分鐘，常常在真正需要防曬時，它已經失效或作用減弱，問題是使用者卻誤認為自己已做好足夠防曬，任意暴露在陽光底下，導致紫外線的吸收反而相對增多。
又隔離霜中的防曬成份也可細分為物理性防曬和化學性防曬兩種，大致上物理性產品比較不傷肌膚但卻容易因出汗掉妝，而化學性防曬產品較服貼皮膚但較易引起發炎和過敏。以上種種,嚴格來說只能將隔離霜看作為化妝品來滋潤膚色，若將它想像成可以用來隔離髒空氣或有多大的防曬效果可能會讓人非常失望。